一般地說，電機軸承的壽命是指滾動軸承在實際的服務條件下（包括工作條件、環境條件和維護和保養條件等），能持續保持滿足主動要求的工作性能和工作精度的特長服務期限。

這個理論的重大意義不僅在于它提供了一個比Imos壽命方程更為可靠的預測現代軸承壽命的工具，而且在于它展示了所有滾動軸承的疲勞壽命都有著可觀的開發潛力，并展示了開發這種潛力的途徑，因而對軸承產品的開發、質量管理和應用技術有著深遠的影響。

但是，軸承的無限只有在實驗室的條件下才有可能“實現”，而這樣的條件對于在一定工況下現場使用的軸承來說，既難辦到也太昂貴。

現場使用軸承，其工作負荷往往大于其相應的疲勞持久性極限負荷，在工作到一定的期限后，或晚或早總會由于本身材料達致電疲勞極限，產生疲勞剝落而無法繼續使用。即使某些軸承的工作負荷低于其相應的持久性極限負荷，也會由于難以根絕的軸承污染問題而發生磨損失效?？傊?，現場使用中的軸承或多或少總不能充分具備上述實驗室所具備的那些條件，而其中任一條件稍有不足，都會縮短軸承的可用期限，這就產生了軸承的壽命問題。

根據最新的電機軸承疲勞壽命理論，一只設計優秀、材質卓越、制造精良而且安裝正確的軸承。只要其承受的負荷足夠輕松（不大于該軸承相應的某個持久性極限負荷值），則這個軸承的材料將永遠不會產生疲勞損壞。因此，只要軸承的工作環境溫度適宜而且變化幅度不大，絕對無固體塵埃、有害氣體和水分侵入軸承，軸承的潤滑充分而又恰到好處，潤滑劑絕對純正而無雜質，并且不會老化變質……，則這個軸承將會無限期地運轉下去。

 1、通過聲音進行識別
    通過聲音進行識別需要有豐富的經驗。必須經過充分的訓練達到能夠識別軸承聲音與非軸承聲音。為此，應盡量由專人來進行這項工作。用聽音器或聽音棒貼在外殼上可清楚地聽到軸承的聲音。
    2、通過工作溫度進行識別
    該方法屬比較識別法，僅限于用在運轉狀態不太變化的場合。為此，必須進行溫度的連續記錄。出現故障時，溫度不僅會升高，還會出現不規則變化。該方法與聲音識別方法并用為宜。
    3、通過潤滑劑的狀態進行識別
    對潤滑劑采樣分析，通過其污濁程度，是否混入異物或金屬粉未等進行判斷。該方法對不能靠近觀察的軸承或大型軸承尤為有效。